Över molnen i São Nicolau
När du klättrar uppför de slingrande kullerstenstigerna kommer du att möta lokala kapverdiska invånare som går om sina dagar
Om du tröttnar på att sola på de vackra stränderna i Sal och Boa Vista och känner för lite fysisk ansträngning och en förändring av omgivningen, är vandring i Sao Nicolau en utmärkt möjlighet att uppleva det verkliga Kap Verde.
Ön Sao Nicolau, en kort 40 minuters flygning från turistcentrum i Sal, är en av de bortglömda Kap Verdeöarna. Vid ankomst till den lilla flygplatsen kommer du att transporteras av den lokala bussservicen, Alugar, till huvudstaden Riberira Brava. Här hittar du merparten av boendena, som tenderar att vara grundläggande men bekväma i form av bed and breakfasts kallade ”Pensaos”.
Riberira Brava är en charmig och vacker stad, belägen ner i dalen, omgiven av majestätiska berg och är en perfekt bas för vandring på de många spåren som erbjuds. Steg tillbaka i tiden medan du utforskar de smala, kullerstensbelagda gatorna, underbara trädgårdar och beundrar den koloniala arkitekturen. Andas in i det centrala torget och våga dig in i den vackra kyrkan. Riberira Brava var historiskt centrum för kulturell bildning; tyvärr har den nu blivit isolerad och överskuggad av öarna Sao Vicente och Santiago men behåller ändå sin underbara charm.
Mont Gordo National Park
När du klättrar upp de branta, slingrande kullerstensvägarna från Riberira Brava, kommer du att stöta på lokala Kap Verdeaner som sysselsätter sig med sin dag - små barn som hämtar vatten, åsnor som bär på förnödenheter. Människorna är så vänliga, så försök att använda lite grundläggande portugisiska. De lokala barnen älskar att få sina bilder tagna.
När du fortsätter din klättring och lämnar Riberira Brava bakom dig, öppnar den fulla naturliga skönheten av de fantastiska landskapen sig framför dig. Spektakulära panoramavyer av de majestätiska bergen dränkta i dimma ligger ovanför och runt omkring dig.
Ta dig mot Cachaco och sedan vidare till Penedon. Turistinformationcentret ligger här i Penedon som är ingången till Mont Gordo National Park. Här kan du hämta några kartor över vandringslederna; de flerspråkiga guiderna finns där för att hjälpa dig med tidigare reservationer. Det finns också möjlighet att arrangera en typisk Kap Verdeansk lunch med en värdfamilj. På vägen, se till att kolla in de fantastiska drakträden.
Vidare och Uppåt
Genom att ta den huvudsakliga rekreationsvägen kommer du att bli förvånad över den tropiska skogen och de lokala gårdarna. Detta ansluter sedan till den huvudsakliga toppstigen. Stigen blir brantare när du går mot toppen där du kommer att hitta några av de mest storslagna vyerna i Kap Verde. Ta ett ögonblick för att sitta ovanför molnen och ta in de spektakulära vyerna - på en klar dag kan du se öarna Sao Vicente och Santo Antao bland andra.
Vid avfärd från nationalparken, ta några ögonblick för att besöka en lokal familj och njut av deras gästfrihet. Det är en ödmjukande och belönande upplevelse.
Grogue Smakprovning
Ett utmärkt sätt att avsluta ditt äventyr är att uppleva den nationella alkoholhaltiga drycken, “Grogue”. Sao Nicolau är känd för att producera en av de bästa Grogue i hela Kap Verde.
Efter att ha följt en lastbil fylld med sockerrör, kom jag in i ett stort öppet utrymme, helt täckt av sockerrör. De lokala invånarna var otroligt vänliga och förklarade glatt de fina dygderna av det lokala elvattnet och erbjöd mig en liten provsmakning och gav mig en fullständig rundtur medan de förklarade Grogue-produktionen.
En varning, det är fortfarande långt tillbaka till Riberia Brava och det är fantastiskt hur branta de kullerstensvägarna blir efter lite Grogue.
